Durch das halbe Durchdrücken des Auslösers aktiviert man den Autofokus, der das anvisierte Motiv scharf stellt. Dabei ist meist der Motor hörbar, der die Position der Linsen im Objektiv verändert. Bei einem kontrastreichen Objekt kann der Autofokus normalerweise problemlos arbeiten. Bei Dunkelheit, kontrastarmen oder sich schnell bewegenden Motiven kann es aber durchaus zu Schwierigkeiten kommen. Standardmäßig ist der Autofokus so eingestellt, daß Motive, die in der Bildmitte liegen, optimal fokussiert werden können. Soll das Hauptmotiv an den Bildrand gerückt werden, sollte zuvor das Messfeld an den gewünschten Punkt verschoben werden.

Bei einem statischen Motiv kann der normale Autofokus ohne Probleme verwendet werden. Anders verhält es sich, sich das zu fotografierende Objekt schnell bewegt. Hier ist der sogenannte Nachführ-Modus sehr hilfreich. Dieser erkennt nämlich schon bei der Entfernungsmessung, wie schnell sich ein Motiv bewegt. Diese Information wird dann bei der Fokussierung berücksichtigt. Im Sport/Aktion-Modus wird die Kamera in der Regel die Nachführ-Funktion automatisch aktivieren.